Estudo sobre a dramaturgia romântica brasileira, produzida entre 1838 e 1868 e raramente encenada. Primeiramente, o autor examina a tentativa de passagem da estética clássica para a romântica, com Gonçalves de Magalhães; em seguida estuda as peças melodramáticas de Martins Pena e Luis Antonio Burgain; analisa, então, quatro peças de Gonçalves Dias, as primeiras a serem classificadas seguramente como dramas românticos, incluindo a obra-prima Leonor de Mendonça, e o drama fantástico Macário, de Álvares de Azevedo; por fim, escreve sobre o drama histórico nacional, peças elaboradas entre 1856 e 1868 por Agrário de Menezes, José de Alencar, Paulo Eiró e Castro Alves.