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Hipólito da Costa

Hipólito José da Costa Pereira Furtado de Mendonça nasceu na Colônia do Sacramento, atual Uruguai, em 13 de agosto de 1774.

Fez os preparatórios em Porto Alegre e formou-se em Direito e Filosofia em 1798 na Universidade de Coimbra. No mesmo ano foi enviado aos EUA para estudar questões econômicas, onde ficou até 1800, resultando no livro Diário de minha viagem para Filadélfia (só publicado em 1955), com detalhes sobre suas observações agrícolas, industriais e botânicas naquele país.

Nomeado para a Imprensa Real em 1801, realizou viagem oficial à Inglaterra e à França, sendo preso na volta, em 1802, acusado de disseminação da maçonaria em Portugal. Após passar cerca de três anos nos cárceres da Inquisição, em 1805 foge para Espanha, Gibraltar e finalmente chega a Londres, onde se estabeleceu definitivamente.

Sob a proteção do Duque de Sussex, filho do rei Jorge III e também maçom, funda o Correio Brasiliense (considerado o primeiro jornal brasileiro) em 1808, mesmo ano da criação da Imprensa no Brasil.

Personalidade controversa ainda muito debatida, Hipólito da Costa foi um entusiasta da Independência e se tornou patrono da Cadeira no 17 da ABL (por escolha do fundador Sílvio Romero) e da Imprensa brasileira. Faleceu em Londres em 11 de setembro de 1823, sem saber de sua nomeação para Cônsul Geral do Brasil em Londres.

Três obras: Diário de Minha Viagem Para Filadélfia (1798), Correio Brasiliense (1808-1822, 29 vols.) e Narrativa da Perseguição (1811).

Crédito: Marcelo Januário

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